Dr. Josef Reichholf: Emlősök

"Talán csak földtörténeti oka van annak, hogy az erszényesek miért nem tudták megvetni lábukat Eurázsiában, hiszen manapság néhány ember által behurcolt kengurufajt lassan már meghonosodott európai emlősnek tekinthetünk. Jól megélnek itt - és nem csak az állatkertben! A szoptatás, az emlősök osztályának eme legfontosabb bélyege és fejlődésüA születés azonban nem csekély kockázattal is jár, mind az ily módon fejlettnek mondható utód, mind anyja számára: a külvilágba való kilépés minden átmenet nélkül zajlik le, míg az erszényeseknél ez a folyamat elhúzódik, kölykük ugyanis az erszény elhagyása után is még visszatérhet oda. Mindamellett a többi nagy emlőscsoportra jellemző egyedfejlődésnek és ivadékgondozásnak jelentős előnyei is vannak.k legjelentősebb eredménye, természetszerűleg magával vonta a száj tájékának átalakulását. Egy emlős arca az ajkak és pofák felépítése révén azonnal megkülönböztethető egy madár vagy egy hüllő fejétől. A szopáshoz szükséges alacsony nyomás ugyanis a szájüregben csak akkor jöhet létre, ha az oldalról is jól záródik, így a tej is alig folyik mellé, miközben a fiatal állat szopik. Természetesen itt is vannak kivételek, amelyek egyes emlősök testének másodlagos elváltozásaira vezethetők vissza, így némelyik cet valósággal befröcsköli a tejet borjai torkába, mivel azok különlegesen alakult fejükkel már alig képesek rendesen szopni. A tejnek ezért igen koncentráltnak kell lennie, hogy ne híguljon fel túlságosan a vízben. A fiatal állat táplálkozásbeli függősége az anyjától másfelől azt is jelenti, hogy kettejük között egészen különleges viszony alakul ki. A kölykök születésük vagy tojásból való kibújásuk után nincsenek jórészt vagy éppen teljesen magukra hagyatva, mint, mondjuk, a hüllők kicsinyei. Nem kell azonnal ösztönösen reagálniuk környezetük összes eseményére, tehát nincs is szükségük valamiféle teljes, velük született viselkedési programra ahhoz, hogy irányítsák életüket, viszont nyitottak minden újra és a csoporthoz tartozó fajtársaik vagy anyjuk egyéni tapasztalatainak elsajátítására. Röviden: tudnak tanulni, és élnek is képességeikkel."